不管各位是為了甚麼要翻譯法律文件，點閱這篇文章的時候，很多讀者可能已經火燒屁股了。廢話不多說，來看看要怎麼開始動手翻譯吧！
第一步：確認架構
英文的法律文件通常很長，一份簡單的合約起碼也會有十頁八頁 (很多人都會說是律師為了賺錢才這樣，冤枉啊...寫太少客戶還會誤以為你沒用心呢)，而且英文的母語作者因為辨識英文的速度跟能力都比較好，字體通常會比較小，因此拿到文件的時候，不論是譯者或是準備提供意見的律師，通常都會出現「一點點」不甘願的OS....(看到上萬字的文件時，譯者大概都笑不出來吧，那可是要逐字翻出來的...)。不過工作就是工作，總不能裝孝維吧！
我的第一個建議是「很快看過一遍」。人對於未知的事情通常會抗拒，對於已知的事情會比較坦然。先用很快的速度看過待譯文件，了解一下你的「敵人」長甚麼樣子：一共有幾頁？那些是附件、那些是本文？為什麼會有這份文件(原因)？你有多久時間可以處理這份文件？還有一點很重要、卻也很容易忘記的事情：準據法(governing law)是哪一國法律？把這些基本的架構先確認之後，你就會安心一點 (因為你已經有最壞的打算了)。以我自己的經驗，確認架構之後，通常你的OS就會少很多，也可以比較快進入狀況。
其他有關確認架構應該注意的事項，後續再專文跟大家繼續分享。
第二步：定義
法律文件是跟法律接軌的文件。如果執筆者是一位經驗豐富的法律人，他會知道甚麼時候必須用到法律文字，敘述方式也可能會採用跟條文相同的模式。對於法律上沒有的文字(比如說：晶圓或是釘書機)，通常也會用法律上習慣的用語來描述跟定義。
因此，在架構確認後，譯者必須先找出文件中經常出現的文字，然後給與定義。這個定義是指「譯者希望在翻譯作品中使用的目標文字」，不是譯者要自行另外定義的意思。舉例來說，在經銷合約(distribution agreement)裡面，譯者通常會發現合約中會一直出現「distributor」這個字，這時候譯者就必須定義一下：這個字要怎麼翻？翻譯的目標文字可以是「經銷商」、也可以是「分銷商」，端看該合約的目的而定。決定之後，只要在文件中碰到相同的字，就作相同的翻譯處理，這樣不但可以前後一致，還有一個程序上的好處：翻譯途中如果覺得原先的定義不適當，或是客戶已經有既定的稱呼，希望改用他們習慣的稱呼時，只要用word的替代功能就可以一次改好，不用逐字尋找 (超好用！)。
如果譯者是法律專業人士的話，因為法律文件的某些特定用語是法律上的專用語，此時當然應該盡量符合法律用法，但注意：因為我們要翻譯的是外國的法律文件 (其實反過來也一樣啦)，基於各國法制上的差異，字典上的用字不一定完全符合需求 。比如說英美法上的consideration，中文翻成「約因」，但我國法並未採用約因制度，而且美國法也已經有例外出現，某些特定情況下，consideration會被當成「對價」而非約因來使用。
這是一般人不容易了解的地方，如果涉及這類文字的定義，建議譯者可以加上譯注的說明。當然，這也是為什麼我會在一開始會強調「準據法」的原因，譯者應該了解自己翻譯的是哪一國的法律文件，才不會張冠李戴。如果把一份以台灣法為準據法的合約裡面的「consideration」翻成「約因」的話，恐怕又是災難一場了 (只是在現在的翻譯市場環境下，要一個譯者這麼盡忠職守的話，恐怕也不太厚道...)。
定義之後，譯者可以把這些定義寫在一張紙上，以免自己出現經常性、不小心的、或是選擇性的失憶症。假如你的翻譯成品有五十頁，原稿有七十頁，但同一個專用詞出現前後譯文不一致的情形，那就請各位想像一下：重新校對一次要花多少時間？
定義是一般譯者很容易忽略不做，但卻極其重要的步驟。相信我：先定義一定會比後面邊哭邊狂改要好很多~
沒有留言:
張貼留言