由小到大

前天是教師節，來個小測驗：大家知道孔廟裡面都一定會到寫甚麼嗎？

答案是「大學」，就是「大學之道，在明明德、在親民、在止於至善。...」的那段話。

自古以來，大家似乎都覺得念書就是要大、要高深；志向要大、目標要遠。不過翻譯卻剛好相反：得先從小處著手，才能漸入佳境。想要做好翻譯工作，千萬別把目標弄得太遠大。第一次翻譯，一兩千字不嫌少，熟練之後再挑戰四五千字、一萬字的工作。第一次就想挑戰「戰爭與和平」的話，包準兩天之後你就會跪地求饒了....

除了不要一開始就挑戰長篇文章之外，翻譯還有另外一個「小」秘訣：先從「字」開始。記得筆者曾經講過：翻譯要有吹毛求疵的精神，法律文件的翻譯尤其如此。英文合約的教科書通常都會提到一個例子：ensure和assure有何不同？有些老師甚至還會恐嚇學生說：如果搞不清楚這兩個字有甚麼不同，就別念法律了！同樣的，筆者念法律的時候，有些學長姐也會在一開始的時候問：撤回和撤銷有甚麼不同？如果不懂的話，也別準備考試了！文字的使用在法律文件中特別需要小心，務求精準，弄錯可是會造成災難的！

不過，「小心」也不用搞到草木皆兵，找到方法就不難。就法律文件而言，筆者認為文字的翻譯選擇可以分為兩個層次來討論：

第一個層次是「精準」，意思是指「符合法律上的概念」。

如同上面提到的例子，撤回跟撤銷不同(尚未生效就表示撤回者稱為「撤回」，已經生效但表示撤回者稱為「撤銷」)，void 跟 unenforceable也不一樣 (void 指條款無效、unenforceable則指條文內容無法請求履行)。翻譯法律文件時，對於原文文字的解釋是否能夠抓的精準，和譯者的法律素養有直接的關係，而且只能透過不停的學習來強化，別無捷徑。譯者的法律基礎越深厚，就越能掌握住原文的意思，也越能找出恰到好處的譯文。

第二個層次是「傳神」，也就是從眾多的選擇中，找出最適當用法的能力。

我們舉「律師」這個詞為例來說明這個觀念。律師的中文意義是指經過律師考試及格，取得律師證書的法律專業人士。但英文要怎麼翻譯呢？最簡單的可能是 lawyer，而有些人會說是 attorney-at-law，此外可能還有advocate, bar, solicitor或是barrister等等，也都可以翻成律師。那麼，這些字要用在甚麼時候才恰當呢？

這些字的大概差別是：lawyer泛指法律人，法律系畢業的學生也可以說是 lawyer，所以用來說明中文的律師，就有泛稱的意思，正式場合不適合用這個字；attorney本指代理人之意，有attorney-at-law以及attorney de fecto (事實上代理人)之分，而attorney-at-law寓有admitted by law的意思，也就是法律上承認具有法律上代理能力之人，因此用來指「通過國家考試並取得執照的法律人」就算是恰當的用法；advocate則是指辯護人，在翻譯訴狀時用來說明「訴訟代理人」就比attorney-at-law更妙一點；bar則有律師同業的意思，像是美國律師協會的名稱就是American "Bar" Association，因此單指某位律師的話，用bar就不是很恰當了。

至於 solicitor 和 barrister這兩個字， 則是英國制度下的律師，solicitor在字典中翻為「初級律師」，是指一般處理非訟案件的律師，不能代表當事人進行訴訟；barrister則是訴訟律師，香港翻成「大律師」，也就是可以戴假髮出庭訴訟的律師。如果以這個區分標準來看，台灣的律師都算是barrister等級的，到了英國或香港，也都算是大律師喔！

這些細微的差異，是譯者很大的挑戰，也是文件翻譯品質的判斷標準之一，有心的譯者會仔細的區分這些差別，在不同的場合使用不同的同義字，閱讀起來就很流暢，甚至令人激賞！但如果只求交差的話，就會變成「看起來可以，實際上卻看不懂」的翻譯，貽笑大方。

記得以前念高中的時候，老師說過「小學」就是「訓詁學」，也就是仔細探究每個字的一門學問，所以想要把翻譯做好的話，大家要把小學念好喔！(以上是冷笑話...本文結束)